Saca la cámara...

Sobre el llamado "gusto medio", propio de las clases con el mismo nombre:

En el origen de la mayor parte de las fotografías están la familia y el turismo. Por su capacidad de consagrar y solemnizar, las fotos sirven para que la familia fije sus eventos fundadores y reafirme periódicamente su unidad. Las estadísticas revelan que los casados poseen mayor número de máquinas fotográficas que los solteros, y los casados con hijos superan a los que no los tienen. El uso de la cámara también es mayor en la época en que la familia tiene hijos y menor en la edad madura. Hay una correspondencia entre la práctica fotográfica, la integración grupal y la necesidad de registrar los momentos más intensos de la vida conjunta: los niños fortalecen la cohesión familiar, aumentan el tiempo de convivencia y estimulan a sus padres a conservar todo esto y comunicarlo mediante fotos. Otro modo de comprobarlo es comparando la fotografía de lo cotidiano efectuada sin intenciones estéticas con la fotografía artística y la participación en fotoclubes: la primera corresponde a personas adaptadas a las pautas predominantes en la sociedad, la otra a quienes están menos integrados socialmente, sea por su edad, estado civil o situación profesional. (38)

Las vacaciones y el turismo son los períodos en que crece la pasión por fotografiar. Se debe a que en esas épocas se incrementa la vida conjunta de la familia, pero también a que las vacaciones y la actividad fotográfica tienen en común la disponibilidad de recursos económicos. (39).Práctica extracotidiana, la fotografía solemniza lo cotidiano, subraya la superación de la rutina, el alejamiento de lo habitual. Nadie fotografía su propia casa, salvo que la haya reformado y quiera testimoniar un cambio; por lo mismo, nos asombra el turista que se detiene a sacar una fotografía de lo que vemos todos los días. La fotografía es una actividad familiar destinada a consagrar lo no familiar (tomado de N. García Canclini: La sociología de la cultura de Pierre Bourdieu).

Edvard Munch - El beso (1897)

Last Supper - Ben Willikens (1976-9)

¿Quién dijo que todo está perdido?: Esperanza en los Grammys

Co-producer Gil Goldstein told the AP of Spalding's nomination, "I've been kind of joking, saying it would be nice that if once in a while, the best new artist would be someone who reads and writes [music]."

La poderosa maquinaria de la industria musical sufrió un fuerte golpe (aunque haya sido simbólico) la noche del domingo durante la entrega de los Grammys. La sorpresa se dio en la categoría de Mejor Artista Nuevo, donde el joven Justin Bieber se saboreaba un premio que parecía suyo. Pero no. Extrañamente, y lo digo porque los Grammys se han convertido en un escaparate más de la cultura de masas, la ganadora fue la contrabajista, compositora y cantante de jazz Esperanza Spalding.

Esta artista pertenece a esa vibrante corriente de jóvenes jazzistas con propuestas frescas que se enfrentan en una competencia contra la cultura de masas por espacios, público y oportunidades para plasmar su música. En veces, incluso, tienen que asimilar esta cultura pop dentro de sus composiciones y arreglos para aproximarse a mayores mercados.

La calidad musical no está puesta en duda en Esperanza. Su habilidad técnica, su genial interpretación y sus composiciones superan por mucho a lo que pueda ofrecer Justin Bieber. Pero aquí lo que más se le aplaude es que le haya ganado, sin querer, en su propio terreno.

Amorcito corazón. Un adiós a Esperón.

Con motivo del Día de San Valentín, un doble homenaje. Primero, al amor romántico, personificado por su máximo símbolo dentro del imaginario romántico mexicano, Pedro Infante. No hay escena que tipifique con mayor fidelidad lo que López Velarde llama "el amor amoroso de las parejas pares" que el dueto entre Pepe el Toro y su Chorreada, Blanca Estela Pavón. La interpretación de Amorcito Corazón se convirtió en el prototipo de lo que el amor "de a deveras" debe ser: noble, dulce y, en cierta medida, algo ingenuo.

El segundo homenaje, como podrá adivinarse, es al compositor de la pieza, el maestro Manuel Esperón, quien dejó de existir el día de ayer a causa de un paro respiratorio. Su trayectoria está necesariamente ligada a la llamada época de oro del cine mexicano, como es el caso del video que vemos ahora.

En paz descanse, Manuel Esperón.

Bill Evans Trio con NHØP - Beautiful love (1965)

Eugenio Toussaint

De nuevo, en memoria del maestro.

El maestro que se fue, Eugenio Toussaint

El Jazz está de luto. Y no sólo el Jazz, sino la música en general. El día de ayer falleció, víctima de un ataque cardíaco, el pianista y compositor Eugenio Toussaint. Tenía 56 años.

Su carrera es impresionante. Músico prácticamente autodidacta, comienza su viaje a los 18 años como parte del grupo Odradek. En 1976 formaría el legendario grupo Sacbé, al lado de sus hermanos Enrique en el bajo y Fernando en la batería. Despúes, emigraría a los Estados Unidos para convertirse en el director musical de Paul Anka y Herb Alpert, hasta que, simple y sencillamente, se aburrió.

En 1986 decide regresar a México para iniciar una prolífica carrera como compositor. Sinfonías, conciertos, música para obras de teatro, música de cámara y poemas sinfónicos fueron algunas de las formas musicales con las cuales el maestro experimentó. Y claro, el piano y el Jazz, sus dos amores.

Tuve la oportunidad de conocerlo en un curso y dos cosas dejaron una huella en mí. Primero, al ser presentado por los organizadores, con ese amplísimo currículum que lo respalda, el maestro comentaba de manera muy jovial “Lo único cierto acerca de mí es que nunca fui a la escuela”. Autodidacta paradójico, puesto que creía en el poder de la educación (prueba de ello su participación en el proyecto educativo de Fermatta y la escuela en línea Musycom). Aunque mas que creer en un proyecto educativo, creía en la voluntad de los estudiantes para salir adelante en la música, a través de los medios que tuviesen a su alcance, lo cual me lleva a otra experiencia. El maestro comentaba que, cuando comenzó como compositor, llegó a sentirse incapaz. Claro, todo artista se ha enfrentado alguna vez a la dificultad y el peso de aproximarse a un papel en blanco. La diferencia con el maestro, creo yo (y aquí divago un poco y hago uso de un recuerdo donde el Toussaint señalaba que el juicio de sus colegas llegó a pesar. Claro, quién sabe si esto sea evocación o construcción mía) era su impulso autodidacta, su sed creativa, que lo llevó a obtener becas, grabaciones, composiciones y un legado imprescindible para el Jazz y la música mexicana.

Lo que queda ahora es difundir y disfrutar su obra. Se muere siempre demasiado pronto.

En paz descanse, maestro.

Manuel Álvarez Bravo - Obrero en huelga asesinado (1934)

En Egipto...

Victoria Hazou APS/SIPA

Los ingleses, siempre caballeros

"Imagina despertar y darte cuenta que eres un idiota".

El título de esta entrada, con toda intención, abusa de uno de los estereotipos más difundidos sobre los ingleses. Lamentablemente, una vez más comprobamos que la generalización es un error, sobre todo en el caso de los conductores del programa Top Gear.

El humor se pierde ante una ofensa directa a la cultura y sociedad mexicanas. Podríamos estar de acuerdo en el hecho de que todo estereotipo tiene una pizca de verdad. Sin embargo, la generalización y la burla hacen de cualquier aproximación cultural un acto de flagrante xenofobia. La ignorancia de los conductores ante la riquísima cultura mexicana (ya quisieran los ingleses la diversidad gastronómica que posee nuestro país) y la falta de sensibilidad por sus habitantes solo denotan un espíritu que simplemente podemos catalogar como "estupidez".

Por su parte, y contrario al comentario de los conductores, la Embajada mexicana en el Reino Unido ha emitido una queja en la cual solicita a la cadena BBC una disculpa pública por los comentarios "vergonzosos, inaceptables e incomprensibles" hacia los mexicanos y su cultura.

Esperemos que ejemplos como éste no se repitan y sirvan como una lección sobre discriminación y contenidos televisivos mediocres, problemáticas de las cuales los mismos mexicanos no estamos exentos.

Para mayor información sobre las acciones de la Embajada mexicana, la nota de Milenio Diario: http://www.milenio.com/node/635429